প্রতি বছরের ন্যায় এবারও সিলেটের বিশ্বনাথে বিপুল উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে পালিত হলো দুশ বছরের পুরনো ঐতিহ্যের পলো বাওয়া উৎসব। গতকাল বুধবার (১৫ জানুয়ারি) সকাল সাড়ে ১০টায় উপজেলার দৌলতপুর ইউনিয়নের গোয়াহরী গ্রামের বড়বিলে এ উৎসব পালিত হয়। বাঁশের ফালি ও বেতের তৈরি বিশেষ ঝাঁপি ‘পলো’ নিয়ে স্থানীয় সৌখিন শিকারি ও কৃষকদের অংশগ্রহণে আনন্দ-উল্লাসে দুপুর পর্যন্ত চলে পলো বাওয়া। আর পাড়ে দাঁড়িয়ে সেটি উপভোগ করেন গোয়াহরী গ্রাম ও আশপাশের গ্রামের বহু নারী-পুরুষ, শিশু-কিশোর, প্রবাসীসহ দূর-দূরান্ত থেকে আগত লোকজন।
সরেজমিন গোয়াহরী বড়বিলে গিয়ে দেখা যায়, বিলের পাড় জুড়ে শত শত সৌখিন শিকারি পলো আর মাছ ধরার নানা সরঞ্জাম নিয়ে অপেক্ষমাণ। চলছে হাঁকডাক ও হইহুল্লোড়।
বিলে নামার আগে অনেকেই সারছেন শেষ মুহূর্তের শলাপরামর্শ। পাশাপাশি বিলের পাড় ও আশপাশে ভিড় করছেন কয়েকশ উৎসুক মানুষ। সবাই অপেক্ষায় পলো নিয়ে বিলে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য। সকাল ঠিক সাড়ে ১০টা বাজতেই সায় মিলে কমিটির। মুহূর্তেই পলো আর মাছ ধরার নানা সরঞ্জাম নিয়ে বিলে ঝাঁপিয়ে পড়েন অন্তত পাঁচ শতাধিক সৌখিন শিকারি আর কৃষক। শুরু হয় ঐতিহ্যের পলো বাওয়া। আনন্দ-উল্লাসে সেটি চলে দুপুর পর্যন্ত।
এবারের পলো বাওয়া উৎসবে অংশ নিয়ে প্রায় সবাই মাছ হাতে হাসিমুখে ফিরেছেন বাড়ি। তাদের পলোতে ধরা পড়ে বোয়াল, শোল, গজার, ব্রিগেড, চিতল, রুই, কাতলা, কার্প, বাউশসহ নানা প্রজাতির মাছ। আর ছোট প্রজাতির মাছ ধরা পড়ে ঠেলা জালে।
বিলের পাড়ে কথা হয় গোয়াহরী গ্রামের অনেকের সঙ্গে। তারা জানান, এই পলো বাওয়া উৎসব তাদের পূর্বপুরুষের ঐতিহ্য। প্রায় দুশ বছর ধরে তারা এটি পালন করে আসছেন।
গোয়াহরী গ্রামের প্রবীণ মুরব্বি আফরোজ আলী বলেন, ‘পলো বাওয়া উৎসবকে কেন্দ্র করে সপ্তাহব্যাপী আমাদের গ্রামে উৎসবের আমেজ বিরাজ করে। নির্ধারিত দিনে সবাইকে নিয়ে আমরা এ উৎসব পালন করি।’
পলো বাওয়া উৎসবে অংশ নিতে যুক্তরাজ্য থেকে আসা সুজন মিয়া নামে এক ব্যক্তি জানান, ‘শুধু এই উৎসবে অংশ নিতেই সপবিবারে দেশে এসেছি।’
আয়োজক কমিটির সদস্য ইকবাল হোসাইন বলেন, ‘বছরের পর বছর ধরে আমরা আমাদের পূর্বপুরুষের ঐতিহ্যের পলো বাওয়া উৎসব পালন করে আসছি। এ উৎসব আমাদের জন্য অন্যরকম এক অনুভূতির নাম।’
দৌলতপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আরব খান বলেন, ‘গোয়াহরী গ্রামবাসী তাদের দুশ বছরের পুরনো ঐতিহ্য ধরে রেখেই প্রতি বছর বিপুল উৎসাহ-উদ্দীপনায় বার্ষিক পলো বাওয়া উৎসব পালন করে আসছেন। যে উৎসবটি রীতিমতো মিলনমেলায়ও পরিণত হয়।’
